延续教育是指中学教育以上，本科程度以下的教育，通常在延续教育学院而不是在大学修读。课程侧重职业训练方面，但亦照顾到不同年龄人士对一般学术课程的需求。在英国，人们一般入读延续教育学院修读学术性专业，发掘兴趣，并发展及提高工作技能，进而投身工商界。所有学术和技术性的科目，以至为不同行业管理人员、技术员及工匠开办的专修课程都样样俱备。由于这类课程具有多元化及灵活性强等特点，学生不一定需要正式学历资格，亦可以通过入读延续教育学院最初的课程而逐步考取更高资格。近年英国成立了多所由中央政府和工业界资助的城市科技学院(CTCs)，开办的课程更广泛，并侧重理科及技术方面，供十一至十八岁人士修读。
　　

英国共有八百多所由延续教育资助委员会(FEFC)资助的延续教育学院及若干私立学院。最大的延续教育学院有二万多名学生；最少的则不足二百人。延续教育学院一方面与中学一样，提供普通教育文凭考试高级程度及高级补充程度(GCEA-/AS-level) 课程和普通中学教育文凭试(GCSE)速修课程；另一方面又与一些大学一样，开办高级文凭课程。学院的规模各异，开办的课程种类繁多，传统上课程分为全日制和非全日制，个别院校所提供的课程可反映出该校所在地的工业类型。在教学方法方面，延续教育学院比传统学校较为灵活。一些延续教育学院与邻近的大学的课程互有联系，学生可读完一年"先修"课程后转到邻近的大学继续进修本科或高级文凭课程。
　　除了个别学院颁发一些学院文凭外，大部分课程均为独立评审机构承认，所颁发的乃国际认可的资格。这些机构不是教育机关，他们的课程及考试由特定委员会、有关行业的代表、技术导师和政府评审员所编定。大部分延续教育学院没有宿舍，但校方有专人协助学生寻找适当的住所，而大部分私立学院则设有宿舍。
　　延续教育的目的一是为了上大学，一是为了就业。你可以在你原来中学念 Sixth Form (第六年级: 一个扩充的年级)，或是进入一家继续教育学院 (FE College/Tertiary College)， 念以下一种课程：

1. GCSE、GCE A-/AS-levels
　　

专门为了进入大学的课程,英国本国学生如在这时已决定要读大学,多会加入这个课程。A- level 是较重理论的课程。课程科目广泛，一般为期一年、两年或十八个月。修读GCEA-levels 不适宜少于一年，除非是为了争取较好成绩的重考生。这些课程由其中一个认可考试机构评审，而各个机构的评审水准或难度没有区别。报读GCEA-level 的学生，一般需有GCSE四科C级或以上成绩。

2. 进阶、预科课程 (Access Course/Foundation Course)

预科课程也叫基础课程.是专为海外学生设计的大学衔接课。通常如果你合格毕业,会担保你在某一间大学的位置。课程一般为期一年，修毕后可直接进入大学或高等教育学院修读本科课程。入学资格弹性较高，但需要有良好的英语水平。有工作经验的成年学生也可申请。学历未符合大学入学要求的人士如能完成课程，可证明其升读本科课程的能力。

3. 秘书及商科课程
　　

学生可考取皇家文学会(RSA)或必文考试学会(PEI)所颁发的证书。学生可选修一科或多个科目，包括办公室管理、秘书实务、商科和会计等。RSA颁发一级(初班)、二级(中班)及三级(高班)文凭，以上较高的私人助理文凭。PEI的秘书文凭课程亦分三级，课程主要分为商科和秘书，这两门课程最低入学条件一样，均需有GCSE三科C级或以上成绩(包括英文)。如报考较专门及较高级课程则需GCEA-levels合格。

4. 职业先修训练课程
　　

商业及科技教育协会(BTEC)及苏格兰职业教育协会(SCOTVEC)负责审核培训技术人员的课程，例如市场调查助理或设计绘图员等。这些人员是技工与专业人员两者间的重要中层人员。
　　在英国共有二万二千个BTEC课程。BTEC两年制国家文凭的申请人需有GCSE四科C级以上成绩。成功修毕文凭课程或在GCSE考取四科合格及GCEA-level 一科合格的人士可继续修读两年制高级文凭或本科课程。文凭课程的科目包括会计、商科、市场学、电子、机械、生产及土木工程、计算机科学及农务等。
　　伦敦城市工联会(C&G)课程获国际认可并为多种行业提供专业资格，包括美发、印刷、饮食、裁剪和时装等。这些课程通常不需要正式入学条件，申请人只需通晓英语并证明可从课程中得益便可。

5. 国家职业训练文凭(GNVQ) / 普通国家职业资格

不要以为这个课程就是职业教育。事实上，大部分在英国大学念书的留学生是读GNVQ作为继续教育的。这个课程非常重视实践与能力的培养，在完成GNVQ后你可以直接去大学念书。如果你想工作的话，这又是一个广泛承认的职业资格。它是国家专业资格委员会(NCVQ)现正在院校推行的新学历。
　　GNVQ将逐步取代由BTEC、C&G及RSA颁发的专业资格。这三个团体获NCVQ认可作为颁发GNVQ的团体；科目范围和现有的相同，例如商科及财务、消闲及旅游业、饮食及酒店服务业、健康护理、制造业、艺术及设计等。
　　目前CNVQ共分三级，将来或会有更多级别。每一级开设不同的专业课程，包括必修的和自选的课程。学生如有意入读大学，应考虑选修一科高级程度的GNVQ科目(相等于两科GCEA-levels)，再加上其他GNVQ范围的课程或一科GCE A-level或两科GCE AS-levels 课程。GNVQ课程一般需时一至两年，分为基础、中级和高级三个程度。NVQ 一个完全专业的职业资格，只针对就业而设计。

6. EFL 英语课程

EFL英语作为外语课程，专为海外学生而设。有些只想学习英文的学生会在学院读这个课程，更有些想读大学的海外学生，因为英语不好而在GNVQ或Foundation Course前必须读这个课程。

7.A-Level的全称是Advanced Level

它是英国的普通中等教育证书考试高级水平课程，通常被称为英国的金牌教育方式（British Golden Education System），英国学生一般在16岁或稍大一些，通常需要完成GCSE课程后才可以修读A-Level课程。圆满修完这种课程即可进入大学就读。这种课程相当于我国中学最后两年的课程。（你可以将它理解为我国高中的高三以及高四两年的课程）
　　大部分英国学生都是用两年的时间修完这种课程，但能力很强的学生有时也可在更短的时间内修完。这种课程要求学生学习三门或四门主科课程并参加毕业考试，考试合格者即可进入大学就读。学生的考试成绩及其所选修的A-Level课程在很大程度上决定着能否进入理想的大学和学习所选择的学位课程。
　　除大学预科课程之外，A－Level课程是中国学生入读英国大学的最佳途径。这是因为A-Level课程要大大优于大学基础课程，其优点有以下三方面。
　　第一，中国学生在国内的高二的在校学生可以赴英国学习A-Level课程。这样，他们再经过两年的学习就可以进入英国大学就读，而不是像在中国那样，高中毕业然后还要学习一年的大学预科课程，才能入读英国大学。
　　第二，这种课程是为中国学生进入英国大学做准备的理想课程。无论是在学业方面还是在语言方面都会高于大学基础课程可达到的程度。中国学生要用英语学习各门课程，亲自体验新的教学方法，其英语也会达到相当熟练的程度。
　　第三，牛津、剑桥、帝国理工和伦敦大学学院这样的名牌英国大学几乎是从不录取大学预科的学生，而只录取A－Level毕业证书或同等学历的学生。同样，如果没有A-Level毕业证书或同等学历，要想就读像医科或医疗卫生领域的某些课程也是难上加难。但是，如果中国学生在A-Level课程考试中取得了好成绩，他们就会有很多机会进入英国非常好的大学攻读任何学科的课程。而就读一年制的大学预科课程则不具备进入这些好大学的条件。
　　英国的大多数中学开设的A－Level课程科目相当广泛，有文科、商科、经济、语言、数学、理科、计算、法律、媒体、音乐等等。
　　在选择A-Level课程门类时要考虑两个基本因素：
1，学生将来计划申请就读的学位课程；
2， 学生本身的能力与天赋。因为，一般来说，学生所选择的A-Level课程往往就决定了他（她）将来要就读的学位课程和大学。因此，学生在选择A－Level学科时，要向校方咨询。
　　英国的许多公立和私立学校均设有A-Level课程，但是，教学质量、可选择的科目、膳宿、学费以及对学生的学习和生活关照的程度等等则有较大差异。为选择适合个人的最佳学校，学生应向希望申请的学校进行咨询